La réapparition de « Pompéï de l’Orient » est désormais possible

Texte/ Zhao Jinfei, Zheng Yuxuan

Il y a 60 ans, le village de Chengcun de la ville de Wuyishan était peu connu. Cet ancien village fondé sous la dynastie des Sui et des Tang est aussi appelé « Gu Yue » (« Gu » signifie « Ancien » en chinois). Quel est le lien entre le village de Chengcun et les Yue (un peuple situé au Sud-Est de l’actuelle Chine et au Nord de l’actuel Viet Nam dans l’Antiquité) ? Pourquoi le nom de ce village comporte le caractère « Cheng » (qui signifie « cité » en chinois) ? C’est une énigme.

Lors du premier recensement national des reliques culturelles en 1958, les ruines de la Cité de Chengcun de la dynastie des Han (206 avant J.C. à 220 après J.C.) ont été découvertes au Sud-Est du village, permettant de dévoiler le mystère. L’ancienne Cité de Chengcun a été fondée sur 3 collines ondulantes selon les conditions de relief, au bord de rivière. A l’ouest de la cité, se trouvent les monts escarpés de Wuyi. Des collines se situent aux deux côtés du nord et du sud de la cité, avec la rivière de Chongyang qui coule depuis les hautes montagnes. Une plaine alluviale s’étend à l’est et au nord de la cité, en formant une grande superficie de terres fertiles agricoles. En profitant de la topographie particulière, le peuple de Minyue a construit une cité parfaitement protégée par une rivière et des montagnes.

Le site archéologique de la Cité de Chengcun de la dynastie des Han était une partie importante du projet de la région du mont Wuyi qui a été proposé en 1999 pour inscrire sur la Liste du patrimoine mondial en fonction des critères culturels et naturels. Une équipe d’experts du patrimoine mondial de l’UNESCO s’est rendue dans ce site archéologique pour effectuer une visite de terrain. Ces experts ont beaucoup admiré cette ancienne cité, en l’appelant « Pompéi chinois ». Selon eux, ce site est « le site archéologique de la cité de royaume de la dynastie des Han le mieux préservé dans le pourtour du Pacifique et un représentant typique des anciennes cités du sud de la Chine dans l’Antiquité, occupant une place importante dans l’histoire de l’architecture chinoise et mondiale. »

Selon des textes historiques, le royaume de Minyue s’est progressivement transformé, du début et au milieu de la dynastie des Han de l’Ouest, d’un État vassal des Yue ayant une puissance militaire relativement faible en un régime séparatiste qui était fort sur le plan militaire. Dans les fouilles archéologiques du site de la Cité de Chengcun, un grand nombre d’armes et de pièces d’armure principalement en fer du royaume de Minyue ont été exhumées, tels que des épées, des lances, des hallebardes, des couteaux, des poignards et des pointes de flèche. Il s’agissait d’un armement très avancé de l’époque, adapté aux conditions de combat naval ou en montagne. Au niveau des découvertes archéologiques, d’après les experts, parmi les armes principales du royaume de Minyue, les armes en fer ont essentiellement remplacé les armes en bronze, et les armées étaient bien équipées, en atteignant un niveau comparable à celui de la Plaine centrale de la Chine antique (qui était le centre politique, économique et culturel à l’époque).

Sous les dynasties des Qin et des Han, les Han ont été les premiers à entrer dans l’âge du fer. Vu des échanges étroits sur les plans politique, économique, militaire et culturel, la culture de Minyue a continuellement fusionné avec la culture de Han. Sur le versant de l’est de la montagne Yuanbaoshan, située à 500 mètres de l’ancienne cité de royaume, de nombreux outils en fer, en poterie et en pierre de la dynastie des Han ont été mis au jour, la fonte de fer avait été largement utilisée dans la fabrication de ces outils exhumés, tant pour les armes que pour les outils de production et les ustensiles ménagers. D’après les vestiges architecturaux et les traces de surface du site, nous pouvons déduire qu’il existait un atelier de fonte de fer à l’époque. Parmi les centaines d’objets en fer exhumés, un certain nombre est déjà des produits d’acier. Cela reflète un niveau très élevé de la technologie de fonte de fer et d’acier du royaume de Minyue.

En 2002, des archéologues ont découvert une grande tombe des nobles datant de la période du royaume de Minyue, au sommet de la montagne Niushan à 3 kilomètres au nord de la Cité de Chengcun de la dynastie des Han. Elle a été appelée « Tombe Han n°1 de Niushan ». C’était la seule tombe située au sommet de cette montagne, à une certaine hauteur. Ici, on peut voir le site archéologique de l’ancienne Cité dans le lointain. Cette tombe est en forme rectangulaire, avec un cercueil extérieur en forme de « Y ». Elle est la plus grande tombe de la dynastie des Han découverte dans la province du Fujian.

La composition de cette tombe est similaire avec celle de la tombe de Goujian (roi de Yue sous la dynastie des Zhou de l’Est) située à Yinshan, dans la ville de Shaoxing (Zhejiang), car ces deux tombes comportent tous un cercueil extérieur en forme de « Y ». Cela permet de confirmer un fait historique écrit dans l’ouvrage « Shiji (Mémoires historiques) » selon lequel le roi de Minyue est un descendant du roi Guojian. Les objets funéraires exhumés de cette tombe sont de style similaire à ceux de l’ancienne Cité de Chengcun. Et dans la zone de 3 kilomètres autour de cette tombe, des tombes subordonnées des nobles de taille moyenne sont densément réparties, telles que la tombe de Shezisha, la tombe de Tingzihou, la tombe de Futoushan et la tombe de Niulanhou. D’après des chercheurs, la Tombe Han n°1 de Niushan devrait être une tombe royale de la période du royaume de Minyue, et son propriétaire était sans doute le souverain suprême de l’ancienne Cité de Chengcun.

Le gouvernement provincial du Fujian a spécifiquement approuvé en 2001 la création du Musée de la Cité du royaume de Minyue du Fujian, qui est chargé des travaux d’archéologie, de recherche, de protection et de gestion du site archéologique de la Cité de Chengcun de la dynastie des Han. « Actuellement, la Cité de Chengcun de la dynastie des Han a été inscrit dans la seconde liste des futurs parcs nationaux de site archéologique, l’intégration culturelle et touristique est l’orientation à prendre pour l’avenir », a déclaré Lu Sheng’en, responsable du Musée de la Cité du royaume de Minyue, en garantissant la bonne protection de ce site archéologique, on l’a inclus dans la planification générale visant à développer le tourisme de la région des monts Wuyi. Des projets touristiques sur ce site, tels que le voyage d’études, le voyage d’expérience et le voyage de loisir, ont été lancés.

Le projet de construction du parc national de site archéologique de la Cité de Chengcun de la dynastie des Han, qui est considéré comme le symbole du développement de l’intégration culturelle et touristique de la région des monts Wuyi, va bientôt démarrer. Au fur et à mesure de l’amélioration de l’environnement de ce site archéologique et de son musée, l’ancienne physionomie de ce « Pompéi de l’Orient » pourra être reconstituée dans le futur.